L'année scolaire d'Anne Arundel commence avec une poignée de choix de bus

L'année scolaire du comté d'Anne Arundel a débuté lundi avec les responsables de l'école annonçant que le district disposait d'une flotte complète de chauffeurs de bus, bien que certaines familles aient signalé que leurs enfants n'étaient pas récupérés le matin et que d'autres étaient laissés à l'école l'après-midi.

Le surintendant Mark Bedell et Joanna Bache Tobin, présidente du conseil scolaire et représentante du district 6, sont arrivés tôt à l'école primaire de Germantown pour aider les professeurs et le personnel à accueillir les élèves de retour de leurs longues vacances d'été.

Bedell a déclaré que le système scolaire avait connu un « démarrage phénoménal » parce qu’il n’y avait pas eu d’appels de chauffeurs de bus ni de postes vacants. Plus tard dans la journée, Bedell et Tobin ont visité l'école élémentaire Rippling Woods, l'une des trois nouvelles écoles de remplacement qui ouvriront mardi. Les plus de 83 000 élèves du système scolaire retournent à l'école par étapes cette semaine.

Malgré une flotte de bus bien remplie, certaines familles du comté ont encore rencontré des problèmes. Sarah Farrar Lacey, ancienne membre du conseil de comté du district 1 dont les enfants fréquentent l'école secondaire Meade et l'école primaire Jessup, a déclaré que leur bus ne s'était pas présenté le matin. D'autres résidents du cluster de Severn ont déclaré que le bus de leurs enfants ne les avait pas récupérés lundi après-midi, obligeant les parents à trouver un autre moyen de transport.

Les quelques problèmes de bus étaient bien loin du premier jour d'école il y a un an, lorsque des dizaines de lignes de bus étaient touchées par la pénurie de chauffeurs, un problème qui a persisté tout au long de l'année. Depuis lors, le comté a embauché des chauffeurs supplémentaires, atteignant le minimum de 600 chauffeurs nécessaires pour exploiter toutes ses routes à la fin de l’année scolaire 2022-23.

Les problèmes de bus lundi ont été causés par une « erreur humaine », a déclaré Bob Mosier, porte-parole du système scolaire, citant un incident au cours duquel un arrêt manquait sur la liste d'itinéraire d'un conducteur. L'autobus de Severn qui n'a pas pu récupérer les élèves de l'école élémentaire Ridgeway était dû au fait qu'un entrepreneur d'autobus n'avait pas informé le système scolaire qu'il ne circulait pas l'après-midi et, par conséquent, une notification par SMS n'a jamais été envoyée aux parents, a déclaré Mosier.

À l'école élémentaire de Germantown, les bus rugissaient et les moteurs des voitures bourdonnaient devant l'école de West Annapolis tandis que les parents saluaient leurs enfants au début de l'année scolaire. Lashawn Day a été le premier parent à arriver à la file de dépôt des voitures. Day a déclaré que cela a toujours été une tradition pour elle de déposer sa fille, Kylie, une nouvelle élève de 5e année, le premier jour d'école. Day a déclaré qu'elle prévoyait de quitter le travail plus tôt pour aller chercher sa fille dans l'après-midi.

«Je le fais chaque année, quelle que soit sa classe», a-t-elle déclaré. «J'aime toujours la voir partir.»

Morgan Coleman, 10 ans, élève de cinquième année, était particulièrement excitée de voir son enseignante préférée, Mme Bennet, qui lui enseignait en troisième année.

«Je suis tellement excité, cette année va être la meilleure année de tous les temps. C'était vraiment agréable de voir tous les enfants revenir, avec beaucoup de visages souriants prêts à partir », a déclaré Tiffany Foster, directrice de l'école élémentaire Germantown. « Nos enseignants sont vraiment ravis d'accueillir à nouveau nos enfants, et je suis vraiment très excité de lancer l'année scolaire. C'est beaucoup d'énergie positive de commencer l'année scolaire à neuf, alors ils sont prêts à aller ici à Germantown.

Pour améliorer la communication sur les services de bus, les familles pourront désormais recevoir des notifications par courrier électronique et par SMS concernant les retards et les annulations de lignes de bus. Bedell a annoncé le logiciel vendredi avant le premier jour d'école de la première à la sixième année et à la neuvième année. Le nouveau système rendra la communication plus spécifique et rationalisée, a déclaré Bedell.

"Je pense que ce qui s'est passé dans le passé, c'est que nous avions beaucoup de communications avec les parents, même si ce n'était pas particulièrement leur voie", a-t-il déclaré. "Nous voulions préciser un peu plus et permettre aux parents de savoir un peu plus facilement si leur bus particulier ne fonctionne pas ou non."

Le nouveau système de notification bénéficiera également aux prestataires de garderies et autres soignants, a déclaré Tobin.

Lacey a déclaré que ses enfants n'avaient pas de bus scolaire pendant les trois premiers mois de l'année scolaire dernière, lorsque le système scolaire manquait de chauffeurs de bus. Bien qu’inquiète, elle garde espoir que cette année sera différente. Lacey a déclaré qu'elle s'était inscrite aux notifications de bus mais qu'elle n'avait reçu aucune information lundi matin.